Прошло несколько дней после отъезда имперских гвардейцев во главе с магом и счастливо отделавшимся Рене, который, по счастью, вроде бы не держал зла на промариновавших его несколько дней в заточении сибридов. Или благоразумно делал вид, что не держал, что Риовена, впрочем, вполне устраивало. Сам он спустя пару дней выехал в Иларию, намереваясь разыскать сестру, о которой уже несколько недель уже не было вестей.
Трактир "Коза и ворона" встретил его вечерним шумом и угаром основательно подогретых выпивкой компаний. Отыскав взглядом хозяина, с которым общался с большей охотой по причине как землячества, так и будущего родства, нежели с пришлой из-за тумана хозяйкой, хоть она и была весьма недурна и, как женщина, была способна увлечь, рыжий абориген пролавировал между столов и упал на лавку в дальнем углу. Фритхоф Каменный Кулак тут же заприметил посетителя и направился прямиком к нему, явно недовольно хмуря брови:
- Шкура, это правда, что ты удерживал моего пасынка в плену в Ивовом дворе? - осевший в новой столице брасген тяжело опустился за стол напротив и махнул служке, веля тому принести кувшин эля. Утомленный многодневной дорогой с минимальным временем на отдых Риовен озадаченно поднял рыжие брови и поскреб разбойничью щетину.
- Твоего кого? - переспросил, укладывая на край стола снятые лук и колчан да пристраивая рядом на лавку ножны с мечом. Фритхоф не поленился пояснить:
- Рене, которого сибриды держали у себя. Если скажешь, что в Ивовом дворе есть еще один рыжий здоровяк, который там всем заправляет, как заправский вождь, то, значит, мальчишка обознался. Он сын Магды, - пояснил, уловив в голубых глазах Шкуры недоверие.
- О, - отозвался тот ровным тоном, разламывая краюху свежего хлеба, и подтянул ближе кружку. - Ты знаешь мое мнение о ньюлах. И безопасность и спокойствие в поселении стоят некоторых неудобств, разве нет? Его же не казнили, - завершил, наливая в кружку принесенный служкой эль. - Он вернулся, цел и невредим. Он же цел?
- Цел, - спокойно подтвердил брасген. - Полон впечатлений о своем заточении и извел уже вот такую стопку бумаги, пишет поэму. Ты его, кажется, впечатлил, зато Магда готова тебя освежевать и сжить со свету. Так что тебя привело в Иларию так скоро?
- Думал отыскать Риванон. Знаешь, где она?
Фритхоф пожал плечами и кивнул.
- Повела группу прибывших к северной оконечности Сторожевых пик. Навряд ли до конца месяца вернется. Оставайся, скажу Магде приготовить тебе комнату и пришлю жаркое. Сегодня забили жирного теленка, - хлопнув сибрида по плечу, Каменный Кулак оставил гостя и направился к кухне.

- Эти дикари так и лезут из своих лесов. Скоро в столице ступить некуда будет, чтобы не наткнуться на этих отродий, - донесся до слуха Риовена пьяный голос. Его владелец, явно пользуясь тем, что говоривший с хозяином на нивльфаре абориген скорее всего не знает веранского, и не пытался понизить тон, с презрением глядя в сторону стона, за которым склонился над кружкой рыжий сибрид.
- Я слышал, они удерживали и пытали у себя местного мальчишку, - подхватил его собутыльник. - Как только хозяева вообще еще не гонят их в шею?
- Да хозяин и сам из этих, ты разве не слышал?
- Грязные дикари, - резюмировал первый и сплюнул на пол, продолжая сверлить Риовена неприязненным взглядом. Этот взгляд Укротитель волков ощущал на себе всей кожей, как холодный липкий след слизня. Поставив на стол ополовиненную кружку, рыжий поднял голову и, встретившись с заводилой взглядом, с неторопливым достоинством отправил в рот кусок мякиша:
- Я слышать, что ньюлы привозить в Доар-далль культура и искусства. Но пока я видеть здесь только пьяный боров, что не знать обычай быть вежливый с хозяин, - он выразительно взглянул на плевок на полу. - И срать рядом с корыто...
Пьяный забияка сверкнул налитыми кровью глазами и грохнул кулаком по столу, медленно поднимаясь:
- Что промычала эта рыжая скотина, кто-нибудь понял? Я тебе язык отрежу, дикарское отродье...
Риовен многозначительно сжал рукоять меча. Появившийся в дверях кухни Фритхоф оглядел зал и собутыльники живо усадили буяна на место, недобро косясь в сторону сибрида, который уже отдавал должное принесенному нарезанными крупными ломтями куску мяса. Ввязываться в драку посреди трактира на голодный желудок он не собирался.

Отредактировано Риовен Рыжая Шкура (2019-10-10 19:29:05)

Теленок и правда был чудо, как хорош. Запивая тающее во рту мясо прохладным, с горчащими хмельными нотками, элем, Риовен выбросил из головы задиристых ньюлов и предвкушал полноценный отдых, заодно раздумывая, вернуться ли обратно в Шепчущий лес как можно скорее или задержаться в столице и дождаться сестру, когда над головой раздался слишком хорошо знакомый голос, характерный акцент которого еще не успел стереться из памяти за давностью встречи. Не меняя расслабленной позы, Рыжая Шкура взглянул на лейтенанта поверх кружки и не торопился с ответом. Сначала проглотил кусок и с удовольствием запил его парой больших глотков.
- Соскучился по урокам веранского и решил лишний раз попрактиковаться. После встречи с тобой я понял, что надо учиться говорить на нем более свободно, чтобы сердце не корчилось в муках от того, как ньюлы терзают нивльфар, - он с такой непроницаемой физиономией поставил на стол кружку, что понять, в сколько в его словах шутки, а сколько правды, было затруднительно, и лишь после позволил уголкам губ чуть дрогнуть в строгой ухмылке. - Ищу сестру. Риванон, знаешь ее? Она здесь проводник. Только Фритхоф сказал, что она повела ньюлов к Бен-Онагар, значит, вернется не скоро, - новая порция эля заплескалась в темной кружке дикаря.
Черты лица сибрида окончательно смягчились, едва Дени предложил выпить за встречу: преломить хлеб и испить чашу было знаком отсутствия вражды и признаком добрых намерений и Риовен был рад тому, что Вильре не держит на него обид и зла за все, что произошло в Ивовом дворе. Все-таки он хороший воин, хоть и маг. И ньюл.
- Выпьем, не спешу, - он добродушно улыбнулся тому, как вовремя и удачно Фритхоф оказался рядом с кружкой и кувшином для Вильре, но улыбка живо исчезла, а в глубине зрачков мелькнула искра раздражения. - Я не устраиваю разборок, Каменный Кулак, и тем более под крышей, хозяин которой дает ночлег и пищу. Я не обагрю пол твоего дома кровью, тем более кровью не достойных воинов, а пьяных будущих адданков, - презрительное фырканье поставило точку в отповеди Риовена и он поднял свою кружку, сдвинув с кружкой Дени, отчего раздался глухой стук и содержимой всколыхнулось, переливаясь в соседнюю кружку и заодно окропляя каплями столешницу.
- Ты здесь частый гость? Никогда тебя не видел раньше здесь, - зажатым в пальцах куском хлеба с уложенным на него шматом мяса Риовен обвел круг над головой, имея ввиду трактир. - Хотя я сам мало тут бываю.

Замечание про судьбу Риовена отчего-то позабавило. Сам он не видел в подобных совпадениях воли богов, но ньюлы, как он успел заметить, нередко придавали куда большее значение подобным случайностям. Пожав широким плечом, Рыжая Шкура небрежно кивнул, принимая ответ и довод лейтенанта, и озадаченно приподнял бровь, не отрываясь, впрочем, от выпивки. Зачем навещать мальчишку? Он же в порядке, Фритхоф ему сам это подтвердил недавно. Порыв Дени остался для сибрида за гранью понимания и он снова привычно отнес его к ньюловским странностям, вникать в кои не было надобности. Раз хочет проведать - ну пусть идет, спешить все равно некуда, телятина сама себя не съест, а вот остыть вполне может. Махнув рукой, мол, ступай, Риовен с насмешливой искрой в глазах проводил Вильре и Фритхофа до выхода из зала и собрался было снова наполнить кружку, как краем глаза уловил движение на подступах к столу.
- Ты еще что-то не понять? - негромко прорычал, не оборачиваясь на подошедшего краснорожего задиру, который, воспользовавшись исчезновением собеседника дикаря и хозяина заведения, решил продолжить выяснения отношений и теперь угрожающе нависал над столом, нетерпеливо поигрывая пальцами по рукояти длинного меча.
- Я хочу послушать твои доводы и отрезать твой грязный язык, если они мне не понравятся. А они мне не понравятся, - ньюл оперся о стол и дохнул на Риовена душным перегаром, отчего тот демонстративно скривился. - Чего кривишь морду?
- Ты вонять, боров, - пояснил сибрид, подняв на забияку взгляд и успев быстро оценить хватку на рукояти. - Я обещать Фритхоф не резать тебя здесь, твои потроха вонять весь трактир.
- Да что ты?! Да я тебя... - ньюл взревел и попытался схватить сибрида за грудки, на что тот живо отреагировал, перехватив его руку, но зачинщика осадил его же приятель.
- Ласло, не здесь же! Ты, рыжий, пошли, выйдем, - он наклонился ближе и ухмыльнулся. - Или дикари не только грязные ублюдки, но и законченные трусы?
- Тебя я убить после он, - процедил Риовен и поднялся с места, оттолкнув от себя обоих ньюлов и, цепляя на перевязь снятый ранее меч, под гогот приятелей решительно направился с ними к выходу. Колчан и лук остались дожидаться хозяина на краю стола.

За пределами трактира к Ласло и его приятелю присоединились еще двое и вся группа враз помрачнела, оттесняя сибрида в сторону темного проулка поодаль от широкого двора перед вывеской "Козы да вороны". Не теряя времени и не теша себя надеждой на мирное урегулирование, Риовен одним широким жестом извлек из ножен меч и длинный кинжал и развернулся, ощетинившись клинками по обе стороны и настороженно следя за противниками, не упуская ни одного из поля зрения, понимая, что против четверых у него нет никаких шансов и явно намереваясь продать свою жизнь подороже.
- Смотри-ка, эта рыжая обезьяна умеет махать палкой, - заржав, Ласло нарочито неспешно обнажил свой клинок и, воспользовавшись тем, что Риовен только отразил выпад справа, неожиданно резво для столь пьяного пошел в наступление.
Успев уйти от удара, Риовен принялся смещаться вбок, в сторону от нападающих, удерживая их мечом от неразумных действий и стараясь загородиться одним из них от остальных, чтобы перед ним постоянно был только один противник. Он намерено смещался в левую сторону от себя - и в правую сторону от них: рубить направо человеку-правше крайне неудобно. А вот налево - самое милое дело. Оставалось уповать, что среди них не окажется левши и во время смещения бить в меч наступающего Ласло, сбивая его направо относительно себя, смещаясь при этом в противоположную сторону.
После очередного отражения натиска и ухода от едва не зашедшего с боку одного из нападающих, Рыжая Шкура решил, что пора сменить тактика и пойти на прорыв. Отбив меч, он с поистине дикой решимостью танковым натиском смел Ласло с пути, остановив мечом его клинок и вгоняя острие кинжала ему под ребра, ударом плеча в грудь оттолкнув с пути следующего и в пылу битвы не сразу почувствовал, как по его не защищенному торсу скользнуло лезвие стали, опаляя, словно каленым железом. Рубаха и плотная куртка, частично принявшая на себя силу удара, быстро стали напитываться кровью.
Опытный Риовен, оценив ситуацию, с отчаянным ревом бросился на противников, одновременно нанося удары и вторгаясь между ними в расчете, что в попытке зарубить его они хоть частично зацепят друг друга. Новая резкая жгучая боль полоснула по боку, как плата за полный боли крик одного из соперников, нырнувшего вниз и сбившего его с ног.

Отредактировано Риовен Рыжая Шкура (2019-10-21 08:27:49)

Элис распрямилась, потерла ноющую поясницу и бросила тряпку в ведро с обломанным краем. Она только что закончила домывать пол на кухне и в комнате, гоняя тряпкой Тависа, забегавшего каждые пять минут. Мыть полы Элис ненавидела - но есть работа, которую никто, кроме нее не сделает. Грихильда могла бы, конечно, но не заставлять же бабку с тряпкой ползать.
- Выплесни, - она вручила ведро сыну и с довольным видом оглядела плоды рук своих: дощатый пол выскоблен, стол выстлан чистой скатертью, над очагом в котле пыхтит рагу. К приходу Дени только умыться и переплести волосы.
Ей нравилось, когда взгляд молодого лейтенанта теплел, останавливаясь на ней. Нравилась его явная радость от того, что он живет в тепле, чистоте и уюте, которого прежде практически не знал - разве что в раннем детстве. Нравилось чувствовать себя, Дени и Тависа - семьей. Нравилось думать, что это надолго - а может, и навсегда, если Спаситель будет к ним добр.
Парой минут спустя Элис пришла к выводу, что стоит начать получать удовольствие от жизни, пригревшись уютом собственного дома и высунув из улиточьего панциря беззащитное брюхо, - как Спаситель разом перестает быть добрым, Господи, прости за такие мысли...

Дени появился внезапно - как раз тогда, когда Элис расставляла тарелки. Возник из воздуха, заставив ее вскрикнуть от неожиданности и выронить звякнувшую об пол тарелку - и по одному только тревожному блеску его глаз она поняла, что спокойного вечера не будет.
- Дени! Что... - начала она, но осеклась. Он был не один - на его плече, поникнув буйной рыжей головой, висел крепкий парень. Одежда Дени и парня была в крови, и темные капли, срываясь, капали на только что вымытый чистый пол, оставляя неровные жуткие кляксы.
- Что случилось? Кто это? - Элис рванулась к ним обоим, замерла, не решаясь дотронуться. - Ты ранен? Куда?
Он был не ранен, но встревожен, и Элис, вовремя сообразив, закрыла дверь во двор, опустила засов, захлопнула ставни на окнах.
- Неси его сюда, - она с грохотом отодвинула от стены широкую скамью, на которой обычно спала Грихильда, и Дени опустил на нее незнакомца. Тот был рослым и крепким - но бледным от потери крови и полубессознательным.
Элис распутала завязки его куртки - пальцы ее дрожали от волнения. Задрала парню рубаху. Его живот, грудь и бок полосовали длинные, глубокие раны.
- Спаситель... - вырвалось у Элис. В третий раз за вечер. - Кто он такой? Что произошло?

Отредактировано Элис Арвин (2019-10-24 19:56:21)

Азарт битвы, охвативший сибрида, ввергший его в яростное неистовство и позволявший не замечать боли и усталости, растворился в крови, довольно резво покидавшей его тело, а внезапное перемещение в пространстве и вовсе выбило из колеи и словно выжало остатки сил. Стены и потолок нещадно ходили ходуном, не желая останавливаться, хоть Риовен и отчетливо понимал, что он лежит на вполне твердой и устойчивой поверхности. От этой пляски перед глазами отчаянно мутило, а плотный душный запах крови, смешивавшийся с жарким мясным духом, лишь добавлял мучений и он закрыл глаза, чтобы избавиться хотя бы от вида норовящего сползти на него потолка. И не открывал, пока чьи-то руки, до этого скользившие, едва прикасаясь, над зияющими ухмылкой ранами не приподняли голову и сквозь ресницы он разглядел маячившую перед ним чашу с каким-то питьем, к которой припал в надежде смыть с языка тошнотворный солено-металлический привкус и запах. Нёбо тут же окутала горечь трав, в сложном букете которых он запоздало распознал пряные нотки маковой воды и оглушающий стук пульса в висках начал стихать, будто череп наполнялся плотным туманом, в котором глохли все звуки, а перед глазами медленно начали распускаться черные цветы, заполняя собой все свободное пространство.

Снотворное зелье сделало свое дело. Когда Риовен открыл глаза, комнату наполнял солнечный свет. Он с недоумением скользнул взглядом по дрожащему на стене солнечному лучу, по легким занавескам, колышущимся от легкого ветерка, и, ошарашенный, резко приподнялся на локтях, тут же скривившись от режущей болезненной вспышки в боку. Почти весь торс оказался перемотан чистой тканью, сам он лежал на неширокой кровати, а привычные ему шкуры заменяла чистая перина, в которой не избалованный излишним комфортом дикарь буквально утопал. Место явно было не просто не его поселением, а даже не комнатой в "Козе". Память живо подкинула ему воспоминания о последних событиях, последствия которых он имел удовольствие сейчас обозревать, и Шкура с резким выдохом снова упал на подушку, закрыв глаза и восстанавливая в памяти все по крупицам. И темный тесных переулок, и лязг мечей, и упругое сопротивление плоти, с неохотой принимающей сталь, и запах заливающей руки крови... В пылу схватки он почти никогда не замечал деталей, но они отчетливо проявлялись позже, когда ярость в крови угасала, оставляя усталость в ноющих мышцах или, как сейчас, медленно затухающую боль в потревоженных ранах.
В тишине тихо скрипнула дверь. Лежащий с закрытыми глазами Риовен не шевельнулся, как залегший в засаде волк, лишь из-под опущенных ресниц наблюдая за приблизившейся к кровати девушкой, в которой узнал ту, что встретила их с Дени и чья рука держала плошку с зельем, а после аккуратно смывала кровь. Не двигался и не давал знать о своем бодрствовании даже дыханием, лишь распахнул молча глаза, когда пропитавшаяся кровью и сукровицей ткань отрывалась от кожи, и более не таясь изучал явно перепуганное, но строгое лицо. Веранская речь окончательно расставила все детали по местам, хоть принять эту реальность Риовену было непросто: после убийства ньюла его выхаживают в ньюловском же доме...
Вода оказалась очень кстати. Правда, наученный опытом, сибрид сначала осторожно и незаметно потянул носом, пытаясь уловить посторонние запахи, но вода в кружке пахла... обычной водой. Свежей и чуть прохладной. На вкус тоже ничего постороннего не ощущалось, потому он с жадностью припал к ней, чувствуя, как прохлада освежает пересохшее горло и стекает по губам, путаясь в изрядно отросшей щетине и срываясь освежающими каплями на горячую кожу на груди. Пить полулежа, да еще из чужих рук было некомфортно. Отстранившись, Риовен приподнялся на локтях, подтянулся, принимая сидячее положение, и перехватил кружку, тут же осушив ее до капли и глядя на девушку поверх края.
- Хозяйка? - почему эта Элис назвалась хозяйкой лейтенанта, сибрид не очень понял и озадаченно нахмурился, возвращая ей пустую кружку. Наверное, сложности перевода - Вильре не казался ему зависимым слугой или рабом, как он слыхал, случалось в мире ньюлов. Да и сама она не походила на тех так называемых "благородных дам", которые боятся или считают ниже своего достоинства прикасаться к крови. - Риовен, -  он подтвердил и замешкался, взвешивая услышанное и обдумывая ответ. Они с Дени разделили вино и пищу, он спас его и нашел помощь. И пусть он один из ньюлов, но отныне сибрид обязан ему жизнью... - Да, мейстрес. Друг, - он опустил взгляд вниз, на исполосованный поперек живот и бок, зашитый аккуратными стежками, и приподнялся было, чтобы ей было сподручнее управляться с перевязкой, как легкое одеяло поползло вниз и Риовен, спав с лица, спешно натянул его обратно, быстрым взглядом окинув комнату в поисках своей исчезнувшей, пусть и заскорузлой от пропитавшей ее крови, одежды и оружия. - Где мой меч? И... кхм... - он снова потянул одеяло выше, напрочь мешая добраться до размотанной раны.

Было неправильным и даже крайне предосудительным, что будучи нареченным мужем он находился обнаженным в одной комнате с чужой во всех смыслах женщиной. И ее явную, хоть и сдержанную улыбку при желании можно было расценить как угодно, от оскорбительной до снисходительной. Что, впрочем, тоже было бы весьма оскорбительным. Хотя ей следовало бы самой избегать подобной щекотливой и непристойной ситуации, но похоже Элис возможность запятнать свою репутацию мало волновала, что внесло еще один пунктик в список странностей ньюлов.
Упрямо поджав губы деликатно отводя глаза от наклонившейся к нему хозяйки Дени, - все-таки вопросов и неясностей набиралось многовато для одного едва начавшегося утра, -  Риовен послушно приподнялся, как было велено, исподтишка все равно придерживая край одеяла, чтобы оно во время всех манипуляций оставалось на месте. Вид крови и боль были делом привычным, но нельзя было не признать, что забота и аккуратные прикосновения были приятны и по-своему исцеляющими. Кажется, даже слишком приятны...
Он выдохнул с облегчением, когда треклятое одеяло наконец вернулось и неловкие моменты, случившиеся и грозившие, остались позади. Да и новость про меч обрадовала побольше, чем про одежду, которую он получит очевидно не скоро. Оружие не пропало, это главное. Правда, смущало, что его меч побывал в руках ньюла, но Риовен с усилием подавил суеверное волнение - Дени можно считать другом, он сам так сказал, а значит, дурного влияния на оружие он не оставит и не отберет его заговоренную на удачу и верность силу.
- Хорошо, - выдохнул хрипло и немного невпопад, тут же поправился, небрежно пожав широким плечом, расписанным плотной вязью рун и плетеного орнамента, в котором ясно читался звериный силуэт. - Зачем искать? Я защищать своя честь и честь мой народ. И не оскорбить хозяин дом, - из-под янтарно-рыжих упавших на лоб спутанных прядей на нее взглянули внимательные и спокойные голубые глаза. - Дени не видеть. Но он быть... - сибрид замешкался, пытаясь подобрать нужное слово, - быть хороший... время. Спасти мой жизнь. Я... держать долг, - легкий шорох и коротко скрипнувшая дверь заставили дикаря тотчас же напряженно подобраться, как сжавшаяся пружина, и он резко повернул голову в сторону звука, готовый мгновенно сорваться с места, как готовый к рывку большой хищный кот. И тут же расслабился, углядев пару любопытных детских глаз под копной темных кудрей. - Ола, ир, - машинально перешел на нивльфар, непринужденно и успокаивающе улыбнувшись притаившемуся мальчишке.

Хоть мальчишка и не уловил настороженности в голосе Элис, ее напряженные интонации не ускользнули от уха дикаря и уже по ним только с легкостью можно было понять опасения матери по отношению к своему дитя: даже прирученные и послушные Арда и Айгис раздраженно топорщили холки и скалили клыки, когда они с сестрой приближались к их волчатам, что говорить о женщине, которая, как известно, глаза выцарапает незнакомцу, если решит, что ребенку угрожает опасность? И то, что Риовен, как гость в ее доме, да еще и обязанный жизнью живущему в этот же доме Вильре, не мог бы даже помыслить о чем-то, что подвергло бы всех находящихся под его крышей опасности, навряд ли как-то могло повлиять на ее спокойствие. И чтобы не беспокоить и не пугать и без того заметно настороженную мать еще больше, он нарочито не шевелился, демонстрируя расслабленность, открытость и дружелюбие по отношению к вошедшему мальчишке в первую очередь.
Зато малец, в отличие от матери, никакого страха не выказывал, напротив, защебетал так звонко и скоро, что Шкура даже рот приоткрыл в попытке получше уловить быструю детскую речь и все равно бросил на Элис несколько смущенный и беспомощный взгляд - большая часть вопросов осталась для него понятна лишь в общих чертах. Дети что у сибридов, что у брасгенов и авелов, да и, как оказалось, у ньюлов - всегда дети, и Тавис мало отличался от Майлана, разве что был, кажется, чуть помладше его племянника. Тоже кудрявый, любопытный и разговорчивый.
- Ола это... привет, - Риовен с теплой улыбкой повторил мальчишеское приветствие, с нескрываемым интересом глядя на Тависа, и удивленно поднял рыжие брови. - Родственник поло...атке? - по недоумевающему взгляду, брошенному на Элис, нетрудно было догадаться, что дикарь в полном замешательстве, но легким кивком дал понять, что не против, если ребенок подойдет ближе, и осторожно поднял руку, чтобы неторопливо зачесать пятерней буйные огненные кудри, привлекшие его внимание. - Нет кот. Волк, - он с улыбкой снова шевельнул татуированным плечом, нимало не заботясь о том, насколько серьезно воспримут мать с сыном его слова. Если Элис посчитает, что он пошутил, тем лучше, а гневить Невля и врать ребенку Риовен не собирался. Широкая ладонь прижалась к перетянутой тканью груди, затем сибрид развернул руку ладонью вверх и продемонстрировал открытую мальчику и, заодно, его матери. - Риовен. Я нет причинять вред, мейстрес, - он понизил голос и перевел взгляд на хозяйку.

Слово "трибунал" сибриду не говорило ровным счетом ничего. Зато пояснение про военный суд было понятнее. Законы ньюлов действительно разительно отличались от законов нивларов, однако Риовен упрямо хмурил бровь, категорически не понимая и не принимая доводов Элис. Да и на заявление Тависа отреагировал без комментариев, но весьма говорящим выражением на лице, которое выдало весь пласт его уверенности относительно заблуждений мальчишки: мрут маги, не хуже простых смертных мрут. Единственное, что он вполне осмысленно и безусловно принял, так это то, что Дени сильно рискует, спасая и скрывая его от своих. А вот перспектива проваляться в комнате тишком, да с неприкрытыми чреслами неизвестно сколько отнюдь не прельщала.
— Я вернуться Фритхов, брать конь и ехать Шепчущий лес, — выдав, как на духу, свой вариант развития событий и, воспользовавшись повисшей паузой, с любопытством заглянул под кровать, осторожно, чтобы не слишком тревожить свежие раны, свесившись вниз бедовой рыжей башкой. И озадаченно крякнул, с грохотом вытащив упомянутый Тависом горшок на свет божий.
- Мейстрес... это... глава дом, - обяснил сибрид, вертя в руках фарфоровую утварь, расписанную веселенькими ромашками. - Женщина, - пояснил, бросив на Элис взгляд и с непониманием на лице продемонстрировал свою подкроватную находку Тавису, ожидая от того пояснений. заливающийся смехом мальчишка затараторил так, что Риовен отчаялся хоть что-то понять, но зато мальца удалось отвлечь импровизированной игрой "отними горшок у дикаря".
- Я принять его вызов. Отказать - быть трус. Позор воин для...
- Для воина, - влез с поправкой Тавис, уже сосредоточенно изучавший завитки орнамента на запястье дикаря.
- Для воина, - исправился Шкура, неуловимым движением подхватив мальчишку поперек живота и без видимых усилий приподнял, вызвав восторженный визг и новый взрыв смеха. - Для сын вождь трус - табу. Понимаешь? Но я нет... - он снова столкнулся с проблемой поиска нужного слова и умолк в задумчивости, поставив Тависа обратно на пол и обведя рукой вокруг себя. - Нет... портить Дени... жизнь, - выдохнул, так и не найдя в своем запасе веранского аналога "репутации". - Где Дени? Мне надо быть назад Ивовый двор.

- Чего у меня есть? - не поняла Элис, заходя в комнату с кувшином горячей воды и чистой тряпицей.
Последние несколько минут она тихонько стояла у дверей, но Дени и Риовен говорили на нивльфаре, и половина слов была ей незнакома. В конце концов, на правах мейстрес, она решила, что скрываться в собственном доме нет никакого смысла. Тем более, что это был так себе пример для Тависа, гревшего уши рядом с ней же.
- Ты еще не обедал, - заметила она, устремив на Дени суровый взгляд. Шутят тут о хозяйке для человеков - вот и пусть получают оба. - А тебе надо перевязать рану и поменьше двигаться, - второй кивок достался Риовену. - А тебе, Тавис, вспомнить бы, что куры не кормлены.
- Ну ма-ам... - привычно заныл мальчишка.
- Если нужны будут какие-нибудь травы или снадобья, Грихильда принесет, - продолжила Элис, поставив кувшин возле кровати Риовена. - У нее наверняка есть, и она хотела зайти после обеда. Кровоостанавливающие, сбивающие жар и... красящие.
Она поймала вопросительный взгляд Дени и вздернула брови:
- Что? А как ты собираешься вывести нашего друга из города, когда он поправится? Не сможешь же телепортировать его сразу в Шепчущий Лес!

Отредактировано Элис Арвин (2019-11-09 18:06:53)

- Ну да, - просто отозвалась Элис, бесцеремонно разглядывая Риовена, и в особенности - его рыжие волосы и отрастающую щетину. - Рыжего детину будут искать, но, скажем, на чернобородого и черноволосого моряка или строителя, который направляется в Тито, вряд ли обратят пристальное внимание. Особенно если он будет помалкивать...
- Покрасить Риовена! - в полном восторге запрыгал Тавис. - А можно и меня покрасить? Пожалуйста-пожалуйста! Я тоже хочу черные волосы!
Элис положила руку на кудрявый затылок сына и слегка придавила, одновременно и ласково ероша, и заставляя угомониться.
- Разумеется, если такая маскировка не пойдет вразрез с какими-нибудь очередными понятиями чести и гордости... впрочем, я бы предпочла быть живой, чем гордой, но мертвой.
Внизу хлопнула кухонная дверь, войти через которую могла только Грихильда, и Элис поспешно развернулась.
- Это Хильда. Я пойду вниз, поговорю с ней. Надо, в конце концов, подготовить старушку к тому, что у нас тут появился еще один постоялец, а то она во всех мужчинах, оказывающихся в моем доме, видит угрозу для моей чести. Все еще.
Элис фыркнула и выскользнула за дверь, плотно притворив ее за собой.